Androctonus
Los escorpiones de cola gorda están representados por 18 especies que se consideran como unas de las más peligrosas del mundo debido a su potente veneno y a su temperamento.
Androctonus proviene del griego andras, que significa hombre y kteinein, que significa “para matar”; esto viene en relación a su capacidad para matar a seres humanos por envenenamiento.
Algunas de las especies más conocidas de este género son: Androctonus australis, Androctonus bicolor, Androctonus crassicauda y Androctonus maroccanus.
Anatomía y veneno
Su particularidad más notoria es la cola, pues es muy diferente a la de otras especies de alacranes quienes la poseen visiblemente más estrecha. El metasoma de los Androctonus es muy grueso y resistente de principio a fin, lo que marca un contraste con sus delgados pedipalpos.
Este tipo de alacrán luce un color oscuro en todo el cuerpo, el cual puede ser marrón rojizo, marrón oscuro o negro. Algunas partes de su cuerpo lucen con una apariencia granulosa y muy áspera. Tanto los pedipalpos como la cola de los escorpiones y hasta las plantas de los pies, están cubiertos de espinas y pelos sensoriales muy útiles para que puedan conocer su terreno.
Su veneno puede ocasionar parálisis e insuficiencia respiratoria.
Generalmente miden entre 8 y 10 cm de longitud; es decir, no son especies que pasan desapercibidas.
El veneno de estos arácnidos resulta ser potencialmente letal para el ser humano, sobre todo en aquellos que presentan problemas de salud, ya que los componentes neurotóxicos son de acción muy rápida en el organismo y atacan el sistema nervioso central, provocando parálisis e insuficiencia respiratoria.
Distribución y hábitat
Los escorpiones de cola gorda habitan en ambientes áridos, semiáridos, regiones desérticas, tropicales, subtropicales y templados con suelos arenosos. Durante las horas más calurosas del día se mantienen en madrigueras, debajo de maderas y piedras, así como en grietas, escombros de construcciones y en el interior de las viviendas.
Necesitan temperaturas de entre 29.5°C y 35°C para tener un desarrollo exitoso.
Son animales que necesitan temperaturas de entre 29.5°C y 35°C (85°F y 95°F) para que puedan tener un exitoso desarrollo en su ciclo de vida.
Su distribución abarca el norte y oeste de África, el Medio Oriente y una pequeña parte de Asia. Países con presencia de este tipo de escorpión son: Marruecos, Egipto, Israel, India, Turquía, Afganistán, Pakistán, Yemen y Emiratos Árabes Unidos por mencionar algunos.
Alimentación
Son depredadores nocturnos que se guían de sus pelos sensoriales para encontrar presas. Entre sus alimentos más comunes están algunas especies de arañas, lagartijas, varios tipos de insectos, roedores y otros escorpiones.
Ellos aplastan a sus víctimas con ayuda de los pedipalpos para evitar que escapen, al mismo tiempo que el aguijón se adentra a su piel y libera el tóxico veneno que las paralizará en cuestión de segundos. Utilizan los quelíceros para manipular a su presa y así poder ingerir los líquidos nutritivos.
Reproducción
Una hembra puede tener alrededor de 30 a 45 crías.
El proceso de reproducción comienza cuando el macho abandona su madriguera para ir en busca de una hembra madura y disponible. Una vez que logra el primer paso, comienza el ritual de cortejo que se efectúa cuando él toma a su pareja femenina de los pedipalpos y comienzan a caminar de un lado a otro y de adelante hacia atrás.
Una hembra puede tener alrededor de 30 a 45 crías que permanecerán encima de ella hasta que realicen su primera muda. Después de ello, ya son capaces de conseguir su propio alimento y defenderse por su cuenta.
Comercio
A pesar de su peligrosidad, los escorpiones de cola gorda se encuentran con mucha frecuencia en mercados de animales exóticos, junto con tarántulas y serpientes. Esto puede conllevar a muchos riesgos, tanto legales como de salud.
En ciertas partes del mundo poseer un animal de estas características está penado por la ley debido al alto riesgo que representa, así que si el propietario recibe una picadura accidental, aparte de tener que luchar por salvar su vida, tendrá que enfrentar los cargos asignados por la justicia. Lo mejor, sin duda, es dejarlos vivir en su hábitat natural.
Referencias
https://en.wikipedia.org/wiki/Fattail_scorpion
https://en.wikipedia.org/wiki/Black_fat%E2%80%93tailed_scorpion
http://www.arkive.org/arabian-fat-tailed-scorpion/androctonus-crassicauda/
